説教#245：「汚れを除く方が来る」
「汚れを除く方が来る」 聖書 マラキ書 3：1－4、フィリピの信徒への手紙 1：3－11 2018年 12月 9日 礼拝、小岩教会 神はかつて、預言者マラキを通して、イスラエルの民に語りかけました。 見よ、わたしは使者を送る。 彼はわが前に道を備える。 あなたたちが待望している主は 突如、その聖所に来られる。（マラキ 3：1） 待ち望んでいた者が来ると言うのですから、 喜ばしい知らせがこの預言者を通して語られているかのように思えます。 しかし、マラキによれば、どうやら神からの使者は、 人々が心から願った形で来るわけではないようです。 マラキは続けて、このように語っています。 だが、彼の来る日に誰が身を支えうるか。 彼の現れるとき、誰が耐えうるか。 彼は精錬する者の火、洗う者の灰汁のようだ。（マラキ 3：2） 神がイスラエルの民のもとに送る使者とは、精錬する者の火のようだ。 そして、洗う者の灰汁のようだと、マラキは告げます。 一体、この言葉にどのような意味が込められているのでしょうか？ それは、当時のイスラエルの現実がよくわかる言葉でした。 精錬するための火が必要ということは、 金や銀に不要物が混じっているということですし、 灰汁が必要ということは、 衣服が汚れてしまっているということです。 つまり、この２つのイメージを用いて、 神はイスラエルの人々にこのように伝えているのです。 「金や銀に含まれている不純物が分かちがたいように、 あなた方が抱える罪や汚れは、あなた方の一部となってしまっている。 また、衣服の汚れが簡単に落ちないように、 あなた方の存在そのものに罪や汚れがしみついてしまっている」と。 そして、そればかりでなく、 精錬する者として、洗う者としてやってくる者を通して、 神は、イスラエルの民から 罪や汚れを取り除くと宣言しておられるのです。 しかし、その方法は決して、人々にとって喜ばしいものでも、 待ち望んでいたものでもありませんでした。 というのも、罪や汚れを取り除くための方法について、 苦しみや痛みが伴うことが想像できるイメージが ここで用いられているからです。 不純物を取り除き...